A proposito di William Marrion Branham:
“William Marrion Branham (6 aprile 1909 – 24 dicembre 1965) è stato un ministro cristiano americano e guaritore della fede dopo la seconda guerra mondiale rinascita della guarigione . Ha lasciato un impatto duraturo sul telepredicatore e sul moderno movimento carismatico ed è riconosciuto come il
"principale artefice del pensiero restauratore" per Carismatici da alcuni storici cristiani.[1][2] All'epoca in cui si tenevano, i suoi incontri interconfessionali erano i più grandi incontri religiosi mai tenuti in alcune città americane. Branham è stato il primo ministro della liberazione americano a fare una campagna con successo in Europa; il suo ministero ha raggiunto un'audience mondiale con importanti campagne tenute in Nord America, Europa, Africa e India.
Branham affermò di aver ricevuto una visita angelica il 7 maggio 1946, commissionando il suo ministero mondiale e lanciando la sua carriera di attivista a metà del 1946. La sua fama si diffuse rapidamente quando le folle furono attratte dalle sue storie di visite angeliche e dai resoconti di miracoli avvenuti durante i suoi incontri. Il suo ministero generò molti emulatori e mise in moto il più ampio risveglio della guarigione che in seguito divenne il moderno movimento carismatico. Dal 1955, la campagna e la popolarità di Branham iniziarono a diminuire quando le chiese pentecostali statali iniziarono a ritirare il loro sostegno dalle campagne di guarigione per ragioni principalmente finanziarie. Nel 1960 Branham passò al ministero dell'insegnamento.
A differenza dei suoi contemporanei, che seguirono gli insegnamenti dottrinali conosciuti come la tradizione del Pieno Vangelo, Branham sviluppò una teologia alternativa che era principalmente un misto di dottrine calviniste e arminiane, e aveva una forte attenzione su dispensazionalismo e le viste escatologiche di Branham. Pur accettando ampiamente the restauro dottrina che sposò durante il risveglio della guarigione, i suoi insegnamenti carismatici post-risveglio divergenti furono considerati sempre più controversi e Pentecostali contemporanei, che in seguito sconfessarono molte delle dottrine come "follia rivelatrice".[3] Molti dei suoi seguaci, tuttavia, accettarono i suoi sermoni come scritture orali e si riferirono ai suoi insegnamenti come Il messaggio.
Nel 1963 Branham predicò un sermone in cui indicava di essere un profeta con l'unzione di Elijah , che era venuto ad annunciare la seconda venuta di Cristo . Alcuni seguaci dei suoi insegnamenti lo misero al centro di un culto della personalità durante i suoi ultimi anni . Branham ha affermato di aver fatto oltre un milione di convertiti durante la sua carriera. I suoi insegnamenti continuano a essere promossi attraverso la William Branham Evangelistic Association , che ha riferito nel 2018 che circa 2 milioni di persone ricevono il loro materiale. Branham morì in seguito a un incidente d'auto nel 1965. ”[4]
Un ex pastore canadese di nome Ern Baxter viaggiò molto come responsabile della campagna per il ministero di guarigione di William Branham dal 1947 fino al 1953 o 1954 quando lasciò la squadra di Branham a causa, in parte, del suo disaccordo con il insegnamenti.[5]
Quando a Baxter è stato chiesto cosa avesse portato a termine il ministero di William Branham, ha risposto,
“Credo che sia implicato un principio biblico. Non importa chi siamo, se non ci relazioniamo ai principi della verità, lo paghiamo. O cadiamo su di essa e rompiamo nel pentimento, oppure cade su di noi e ci spezza nel giudizio.
La misura della fede di cui parla Paolo in Romani 12 dove dice: «A ciascuno è data una misura della fede . . . chi profetizza, profetizzi secondo la misura della fede”, indica che a tutti noi è stato dato un dono di grazia. Ma dobbiamo camminare entro i confini del nostro dono . Per esempio, se un taumaturgo, che può essere potentemente usato per fare miracoli, oltrepassa i confini di quel dono e presume di essere un maestro quando Dio non lo ha chiamato a insegnare, allora sta violando la regola di camminare dentro la sua grazia.
Branham si considerava un insegnante di una sorta di verità "in" . Per me, alcuni erano piuttosto esoterici. All'inizio del suo ministero mi resi conto che c'era un misto. L'ho esortato a non dire alcune cose in pubblico. Finché abbiamo lavorato insieme si è astenuto. Uno dei motivi per cui lo lasciavo era che stava cominciando a dire cose seriamente sbagliate . Quando ciò, insieme ad altre circostanze, alla fine è diventato insopportabile, mi sono dimesso.
Penso che ci possa essere una lezione in questo. Branham, come operatore di miracoli, aveva un posto reale . Branham come insegnante era al di fuori della sua vocazione. I frutti del suo ministero di insegnamento non sono buoni ».[5]
Quando è stato chiesto anche a Baxter quale fosse una delle cose principali che possiamo imparare dal risveglio della guarigione e dal ministero di Branham e altri, ha risposto:
«Questa è un'ottima domanda. Penso che dobbiamo imparare da esso la natura assolutamente obbligatoria del principio di pluralità. Nessun uomo, per quanto dotato, può permettersi di violare la pluralità e camminare da solo.
Numero due, direi che sottolinea la grande necessità di rimanere nella tua vocazione o dono, e non utilizzare ciò che ti viene da quel dono per entrare in altre aree. Lo penso anche sottolinea la necessità di una comunità responsabile per ricevere i frutti di questo tipo di ministero evangelistico. Se i convertiti non vengono introdotti in una comunità o chiesa biblica del Nuovo Testamento, diventano seguaci di un uomo che non può svilupparli fino alla maturità .
Credo che questi principi siano molto basilari. Inoltre, l'uomo non vive di soli miracoli, ma di ogni parola che esce dalla bocca di Dio. Miracoli e segni aridi prodigi non sono cibo . Sono segni per dirti dove si trova il cibo. Se provi a vivere dei segni, ottieni un'alimentazione squilibrata.”[5]
Anche un ex ministro americano di nome Gordon Lindsay viaggiò molto con William Branham come responsabile della campagna a partire dal 1947. Lindsay promosse ampiamente il ministero di guarigione di Branham attraverso una pubblicazione che iniziò nel 1948 intitolata "La voce della guarigione", così come attraverso un libro che scrisse e pubblicò nel 1950 in collaborazione con Branham intitolato, "William Branham - Un uomo mandato da Dio".
Come Baxter, Lindsay alla fine si rese conto che Branham come insegnante era in errore significativo e al di fuori della sua vocazione.
In risposta a una profezia che il defunto americano e famoso in tutto il mondo minister Kenneth E. Hagin made, Lindsay ha predetto la morte andò da Branham e lo implorò di non insegnare, ma Branham apparentemente non volle ascoltare . Questi fatti sono evidenti dopo il seguente resoconto della profezia che Hagin fornì in un suo libro,
“Un altro caso di predizione privata si è verificato nel mio ministero nel gennaio 1964. . . .
In questa profezia, il Signore disse anche: “ Alla fine del '65, colui che ora sta in prima linea nel ministero della guarigione come profeta sarà tolto di mezzo.
Farà un passo falso e Satana distruggerà la sua vita, ma il suo spirito sarà salvato e le sue opere lo seguiranno. Prima che arrivi il '66, lui se ne andrà.
Ho portato quella profezia al fratello Lindsay , perché è scritturale che altri uomini spirituali giudichino la profezia. Non l'ho mai reso pubblico. I profeti commettono un errore trasmettendo pubblicamente alcune di queste cose.
Il 27 dicembre 1965 mia moglie era dal salone di bellezza e chiamò a casa per dire che questo ministro, che all'epoca era il profeta principale, aveva avuto un incidente automobilistico. Era privo di sensi e i medici dissero che non avrebbe mai ripreso conoscenza.
Le ho detto: “Non serve pregare. Morirà entro due o tre giorni», lo dissi perché ricordavo ciò che il Signore aveva detto in quella profezia. Allora il Signore mi spiegò: " Ho dovuto permettere che fosse allontanato a causa del danno che stava causando nel Corpo di Cristo ".
Due giorni dopo, il fratello Lindsay mi chiamò e mi disse: “Fratello Hagin, il fratello a cui ti riferivi è appena morto. Ho tirato fuori quella profezia che il Signore ci ha dato diciotto mesi fa e l'ho letta. È proprio su. ”
Il fratello Lindsay raccontò un'esperienza che aveva avuto con quel profeta . Il fratello Lindsay ha detto: "Gli ho detto: 'Tu non sei un insegnante, quindi non cercare di insegnare '". Era un predicatore e un bravo ragazzo, e aveva meravigliose manifestazioni dello Spirito Santo nel suo ministero .
Il fratello Lindsay ha detto: “L'ho pregato di non insegnare. Ho detto: 'Non conoscete la Bibbia e state confondendo la gente . Lascia l'insegnamento della Bibbia agli insegnanti. Basta andare avanti e predicare ed esercitare la parola di conoscenza ei doni di guarigioni come vuole lo Spirito, ed essere una benedizione per il Corpo di Cristo.'
“Questo profeta disse al fratello Lindsay: “ So di non essere un insegnante, ma voglio insegnare. E io insegnerò! ”[6]
La moglie di Gordon Lindsay moglie, Freda Lindsay , ha anche successivamente fornito il seguente resoconto di prima mano in un suo libro di ciò che Gordon le disse sulla profezia e su William Branham.
“Un giorno Kenneth Hagin è entrato nei nostri uffici. Consegnò a Gordon un pezzo di carta su cui era scritta una profezia che aveva detto che il Signore gli aveva dato . La profezia affermava che il leader del movimento di liberazione sarebbe stato presto preso a morte perché si stava sbagliando, e per questo motivo il Signore doveva rimuoverlo dalla scena. Gordon prese la profezia e la mise sulla sua scrivania.
Dopo che il fratello Hagin se ne fu andato, gli chiesi: 'Cosa ne pensi di questo? Questo è Branham?'
Gordon rispose gravemente: 'Sì, è Branham. Sta sbagliando. Pensa di essere Elia. Crede di essere il messaggero dell'alleanza . La cosa triste è che intorno a lui uomini senza scrupoli gli mettono parole in bocca e, a causa del suo background limitato, le riprende.'”[7]
Per ulteriori informazioni sulla profezia di Kenneth Hagin sulla morte di William Branham e per sapere come profetizzò anche una profetessa di nome Anna Morehead Shrader, vedere la discussione su questo sito web qui.
Note a piè di pagina:
[1] Weaver, C. Douglas (2000). The Healer-Prophet: William Marrion Branham (A study of the Prophetic in American_cc781905-5cde-3194- bb3b-136bad5cf58d_ Pentecostalismo). Mercer University Press. ISBN 978-0-865-54710-0 .
[2] Moriarty, Michael (1992). I nuovi carismatici . Zondervan. ISBN 978-0-310-53431-0 , p. 119.
[3] Moriarty (1992), p. 55.
[4] Fonte: https://en.wikipedia.org/wiki/William_M._Branham
[5] New Wine Interviews Ern Baxter – New Wine Magazine – Dicembre 1978,
http://ern-baxter.blogspot.com/2006/12/happy-christmas-to-one-and-all-i-do.html,
[6] Hagin, Kenneth E. Ha dato doni agli uomini, una prospettiva biblica di apostoli, profeti e pastori , Kenneth Hagin Ministries Inc., Tulsa, OK, (1992), pp. 165 -166.
[7] Lindsay, Freda. I segreti del mio diario . Christ for the Nations Inc., Dallas, TX, (settima ristampa rev. 1998), pp. 209-210.